Ako jeden z hlavných vynálezov ľudí v 20. storočí boli lasery integrované do všetkých aspektov ekonomiky a spoločnosti. Nobelova cena za fyziku za rok 2018 bola udelená trom vedcom, ktorí prelomovo prispeli v oblasti laserovej fyziky a zdôraznili dôležitú úlohu laserov.
Doslova sa laserom rozumie zosilnenie svetla stimulovaným žiarením. Keď lúč svetla prechádza objektom, môže za určitých zvláštnych podmienok dôjsť k stimulovanému žiareniu a emitované svetlo je úplne rovnaké ako dopadajúce svetlo. Tento proces je ako zosilnenie dopadajúceho svetla cez svetelný klonovací stroj.
Vďaka svojim jedinečným optickým vlastnostiam je laser tiež známy ako&"najjasnejšie svetlo GG",&"najpresnejšie pravítko GG"; a&"najrýchlejší nôž GG". Laser má tiež vynikajúcu smerovosť. Napríklad Zem je od Mesiaca vzdialená asi 380 000 kilometrov. Ak sa použije laserové ožarovanie, škvrna vytvorená na povrchu Mesiaca je menšia ako 2 000 metrov. V rovnakej situácii svetelné škvrny generované inými svetelnými zdrojmi už pokryli celý mesiac.
Od vynálezu prvého laseru v roku 1960 sa lasery široko používajú v komunikácii z optických vlákien, v kráse, tlači, oftalmickej chirurgii, v zbraniach a pri meraní rozsahu. Ashkin, jeden z nositeľov Nobelovej ceny za fyziku v roku 2018, vynašiel v 80. rokoch optickú techniku pomocou zaostreného lasera na sponkovanie drobných predmetov ako škorpión. Dnes sa lúč stal nepostrádateľným nástrojom pre mnohých fyzikov, chemikov a biológov, ktorý im pomáha presne manipulovať s atómami, molekulami, baktériami, vírusmi a bunkami a otvára dvere mikroskopickým javom.
Podľa pracovného režimu možno laser rozdeliť na kontinuálny laser a pulzný laser. Pulzné lasery sa javia ako svetelné impulzy jeden za druhým v čase a ich špičkový výkon je oveľa väčší ako v prípade nepretržitých laserov. Povedané na rovinu, kontinuálny laser je ako pokojná vodná plocha hlboká 10 metrov a pulzný laser vytvára vlnu s výškou 1 000 metrov ako vodná plocha hlboká 1 meter. Šírka laserového impulzu môže byť menšia ako 1 pikosekunda (1 pikosekunda sa rovná jednej bilióntine sekundy), dokonca aj do femtosekundy (1 femtosekunda sa rovná jednej miliardtine sekundy). Koncentrovaním energie v takom krátkom časovom období si možno predstaviť špičkový výkon.
V roku 2018 vynašli ďalší dvaja nositelia Nobelovej ceny, Mulu a Strickland, technológiu zosilnenia cvrlikaného impulzu v roku 1985 a získali ultrakrátke impulzy s extrémne vysokým špičkovým výkonom. Tento ultrakrátky laser s vysokým špičkovým výkonom umožňuje presné rezanie a vŕtanie rôznych materiálov. To bolo široko používané v laserovej korekcii videnia chirurgii a presnom obrábaní, ako je displej mobilného telefónu a vnútorné malé súčasti. Pri štúdiu vnútorného dynamického procesu hmoty môže použitie femtosekundových laserových impulzov fotografovať atómy a molekuly, čo vedcom umožňuje nahliadnuť do tajomstiev mikrokozmu.
Okrem toho pomocou technológie zosilnenia héliového impulzu mnohé krajiny vyrábajú mimoriadne silné laserové zariadenia. Čína má v tejto oblasti veľmi pevné základy a v posledných rokoch dosiahla prielomové výsledky. S týmto výkonným laserovým zariadením je možné v laboratóriu vytvárať extrémne fyzikálne podmienky a očakáva sa, že odhalí nové fyzikálne zákony.
Niet pochýb o tom, že bohatá a rôznorodá škála laserových technológií nám poskytuje výkonný nástroj na pochopenie sveta a jeho zmenu. Verím, že pri spoločnom úsilí vedcov bude naďalej pribúdať magickejšia laserová technológia.